Éclairage public : les communes, mauvaises élèves ?

« Les politiques peuvent être de mauvais élèves, mais nous avons de quoi nous remettre en cause et évoluer », répond Jean Lepaulmier, maire adjoint de Bayeux, à l’énumération des points faibles pointés par le rapport 2021 de la Cour des comptes sur la gestion de l’éclairage public de certaines communes (consommations et dépenses mal suivies, connaissance des réseaux perfectible, lutte contre les nuisances lumineuses timide…). « Éteindre la nuit, c’est perturbant pour l’usager qui passe d’un éclairage à plus rien. Il faut de la pédagogie. Entre-temps, la crise est arrivée et on s’est adapté : avec le confinement, plus de sorties la nuit ! » 

100 000 € d’économies

Une opportunité pour la ville, qui dès mars 2020, a éteint ses quelque 3 000 points lumineux habituellement en fonction de minuit à 5 h du matin. « 100 000 € d’économies ! » Une somme loin d’être neutre, quand on sait que l’éclairage public constitue 50 % des consommations d’électricité d’une petite commune, selon l’Ademe. Alors pourquoi avoir attendu ? « Pas si simple. Il faut arriver à conjuguer le côté économique – Bayeux est une ville touristique avec du patrimoine à valoriser, des hôtels et des restaurants qui travaillent la nuit ; environnemental – 950 000 € engagés par la Ville et le Syndicat départemental d’énergies du Calvados (SDEC) dans le programme d’efficacité énergétique 2016-2020, sans oublier le Code de l’environnement – ; et le côté sociétal lié à l’insécurité ». Car vis-à-vis de la loi, le maire est responsable de la protection des citoyens, et à ce titre il se sent obligé d’éclairer des lieux stratégiques (gare, gendarmerie, hôpital…). Au final, c’est toute une redistribution du réseau qui doit être organisée avec parfois des systèmes de programmation extrêmement coûteux.

Les grosses communes peuvent être pro-actives

Avec 10,5 millions de points lumineux en France, la consommation annuelle de l’éclairage public représente 5,6 TWh, soit 1 % de la production totale d’électricité, annonce l’Association française de l’éclairage, ajoutant qu’entre 2012 et 2018, près de 80 % des luminaires auraient dû être remplacés (vétusté, réglementation européenne, nouvelles performances électriques et photométriques). « Contrairement aux grosses communes qui ont les moyens d’avoir une gestion pro-active, les petites, elles, ont des problèmes plus prioritaires à régler. Leur gestion n’est donc pas assez élaborative », explique Wilfreid Kopec, président du Centre régional de l’Association française de l’éclairage Normandie. Quant à la connaissance de leur patrimoine ? « Elles n’ont pas les moyens de se doter d’un SIE (système d’information et d’exploitation) couplé à un SIG (système d’information géographie) ». Renouvellement de candélabres et de boules de plus de 30 ans, passage aux LED, enfouissement du réseau… Depuis 2015, Bayeux a baissé sa consommation de 300 000 kWh, et ce malgré 263 nouveaux points lumineux. « Quand les touristes ont disparu avec la crise, on a perdu 3,5 M€ de recettes, explique Jean Lepaulmier. Pour autant nous ne changerons pas notre budget : nous conservons les 50 000 €/an inscrits au budget pour le programme d’efficacité énergétique et les 250 000 €/an inscrits pour l’effacement des réseaux et le remplacement du matériel d’éclairage et de la signalisation lumineuse. Politiquement, on ne fera pas marche arrière. »